Podmořské lesy: obří ekosystémy dvojnásobně překonávají svojí rozlohou Indii
Staří objevitelé pluli na svých plachetnicích po světových oceánech a vítězoslavně se vraceli s novými mapami a příběhy o exotických zemích, netušili, že bez povšimnutí minuli krajiny neméně úžasné. Ano, šlo o podmořské lesy.
Co je podmořský les?
Pod pojmem mořský les myslíme hustý porost na dně tvořený chaluhami a mořskými řadami. Ty mohou mít na mnoha místech i několik desítek metrů a skutečně vypadají jako stromy v lese. Některé druhy mají pevné stonky, jiné disponují struktury plněné vzduchem apod. Na světě je takových oblastí velké množství a svojí rozlohou překonávají i deštné lesy na pevnině.
Nejde přitom o něco méně významného, než jsou „klasické lesy“. Vliv podmořských lesů na globální klima je obrovský a zcela srovnatelný s lesy na Zemi. I pod vodou probíhá fotosyntéza, absorbují oxid uhličitý a poskytují domov řadě mořských druhů.
Kde jsou podmořské lesy?
Fakt, že jsou tyto lesy pod hladinou, vede k tomu, že o nich prakticky nikdo neví. Kolik lidí zná vůbec jeden jediný podmořský les? Přesná čísla asi nikdo nemá, ale lze odhadnout, že jde o naprosté minimum lidí. Tento fakt naprosto neodpovídá jejich významu.
Největším podmořským lesem je Velký africký mořský prales u pobřeží jižní Afriky. U Austrálie je zase Velký jižní útes. Takových lesů je na Zemi opravdu hodně, přesnou rozlohu ale nikdo nezná. Zatímco na souši lze rozlohu lesů přesně zanalyzovat prostřednictvím satelitů, pod hladinou je to o dost složitější. Na základě veškerých dílčích dat australští vědci odhadují rozlohu na dvojnásobek Indie, tedy asi 7,2 milionu kilometru čtverečních.
Podmořské lesy ale ukazují na jednu důležitou věc. Rychlost růstu mořských řas je větší než u kukuřice nebo rýže. Otevírá se tím myšlenka na organizované pěstování mořských řas, a tedy nový druh zemědělství. Pro zajištění potravinové bezpečnosti to může mít zásadní dopad.
Zdroje: Autorka
Náhledové foto:
