Za hranice běžné dovolené: Češi objevují Kavkaz a země bývalého Sovětského svazu

Gruzie, Ázerbájdžán nebo Kazachstán ještě před několika lety stály spíše stranou hlavního turistického proudu. Dnes je objevuje stále více českých cestovatelů. Lákají je Kavkaz, Hedvábná stezka, sovětská historie i místa, kde cestovní ruch zatím nezměnil místní život k nepoznání.

Právě na země bývalého Sovětského svazu a především Kavkaz se dlouhodobě zaměřuje česká cestovní kancelář Excursia. Její programy nevznikají jen nad mapou, stojí za nimi vlastní zkušenosti z dlouhodobých pobytů v regionu, místní kontakty a znalost míst, která v běžných průvodcích často nenajdete.

Proč cestovatele stále více láká Kavkaz a Střední Asie?

Evropu dnes můžeme procestovat velmi pohodlně sami. Jenže právě její dostupnost má i druhou stránku. Řada známých míst se potýká s masovým turismem, omezeními a poplatky namířenými proti turitům, což cestovatele stále častěji nutí hledat země, kde je možné zažít něco odlišného.
Kavkaz a Střední Asie nabízejí kombinaci, která se v Evropě hledá obtížně. Během jediné cesty se lze dostat od moderních metropolí přes pětitisícové horské štíty až do vesnic, kde se způsob života za mnoho let téměř nezměnil. K tomu se přidává dědictví Persie, Osmanské říše, Hedvábné stezky i Sovětského svazu.

„Na Kavkaz jsme nezačali jezdit proto, že se z něj stala módní destinace. Jezdili jsme sem dávno předtím. Máme zde vlastní kontakty, přátele i lidi, se kterými spolupracujeme, a část našich průvodců v regionu žila nebo stále žije. Díky tomu můžeme klientům ukázat nejen známé památky, ale především zemi tak, jak ji známe my sami,“ vysvětluje cestovní kancelář Excursia, která se specializuje především na Kavkaz a další země postsovětského prostoru.

Právě osobní znalost regionu je podle ní při přípravě poznávacího zájezdu zásadní. Rozdíl mezi dobrým a průměrným programem totiž často není v počtu navštívených památek, ale v detailech: kudy jet, kde přespat, kde se zastavit na jídlo, které místo navštívit ráno a které večer a co má smysl vidět i přesto, že o tom běžný turistický průvodce nepíše. Nebo naopak, kde nemá smysl ztrácet čas, ačkoliv tam ostatní zájezdy jezdí.

Gruzie: brána do Kavkazu, která není jen o Tbilisi a Kazbegi

Pro mnoho cestovatelů představuje první setkání s Kavkazem právě Gruzie. Na relativně malém území nabízí velehory, subtropické pobřeží Černého moře, vinařské oblasti, kláštery, jeskynní města i výraznou gastronomii.

Klasický návštěvník zamíří do Tbilisi, ke klášteru Gergeti pod Kazbekem nebo do vinařské Kachetie. Gruzie ale začíná být skutečně zajímavá ve chvíli, kdy se člověk vydá dál. Na severozápadě leží Svanetie, jeden z nejodlehlejších regionů země, se středověkými obrannými věžemi a vesnicemi sevřenými kavkazskými štíty. Úplně jinou Gruzii představují černomořské Batumi, lázeňské Cchaltubo s pozůstatky sovětských sanatorií nebo hornické město Čiatura, kde se svého času před spravedlností úspěšně ukrýval mladý Stalin. Právě kombinace známých míst a méně obvyklých zastávek je základem poznávacích cest Excursie po Gruzii. Program poznávacího zájezdu To nejlepší z Gruzie propojuje Tbilisi, Kazbegi, Svanetii i místa spojená se sovětskou minulostí země.

Gruzie navíc dávno není pouze letní destinací. Kavkaz se rychle prosazuje také jako alternativa k Alpám. Střediska jako Gudauri nabízejí lyžování ve vysokých horách a úplně jinou atmosféru než klasická evropská zimní letoviska.

Trek v Gruzii: Foto se svolením společnosti Excursia

Ázerbájdžán. Země, kterou nelze pochopit jen návštěvou Baku

Výraznou roli hraje v nabídce Excursie také Ázerbájdžán. Země na pobřeží Kaspického moře bývá spojována především s futuristickou architekturou Baku, těžbou ropy a závody Formule 1. Ale jen několik desítek kilometrů za hlavním městem najdete úplně jiný svět.
Na poloostrově Abšeron lze navštívit hořící svah Yanar Dag nebo chrám ohně Atešgah. Gobustán nabízí tisíce let staré petroglyfy i nedaleké bahenní sopky. Směrem ke Kavkazu se pak krajina postupně mění a silnice stoupají k horským vesnicím.

Jednou z nejpozoruhodnějších z nich je Chinaliq, ležící vysoko v horách Velkého Kavkazu. Má vlastní historii, jazyk i kulturu a právě podobná místa ukazují Ázerbájdžán úplně jinak než několikadenní návštěva Baku. Cestovní kanceláře sem berou své klienty na krátkou procházku a pár fotek. Excursia zde ale nocuje, vypravuje se do hor v sovětských terénních autech a užívá si pohostinnosti místních, což je úplně jiný typ zážitku.

„Ázerbájdžán je typická země, kde nestačí sestavit trasu podle deseti nejnavštěvovanějších míst na internetu. Některé z nejsilnějších zážitků vznikají právě díky lidem a kontaktům na místě. Když v zemi trávíte delší dobu, postupně zjistíte, kam stojí za to odbočit, kde má smysl zůstat přes noc a která místa turisté při první návštěvě prakticky vždy minou.“

Excursia proto staví své poznávací zájezdy do Ázerbájdžánu na vlastní znalosti země a spolupráci s lidmi, kteří zde skutečně žijí. Součástí některých cest je navíc Nachičevan, ázerbájdžánská exkláva oddělená od zbytku země Arménií. Právě zde se nachází například pevnost Alinja, solné doly Duzdag nebo horská oblast Batabat, místa, která se v programech běžných cest po Kavkaze objevují jen výjimečně.

Auto v Ázerbájdžánu: Foto se svolením společnosti Excursia

Kazachstán: postsovětský svět v úplně jiném měřítku

Zkušenosti z bývalého Sovětského svazu využívá Excursia také ve Střední Asii. Kazachstán je dobrým příkladem toho, proč zde nelze plánovat cestu stejným způsobem jako po střední Evropě.

Devátá největší země světa nabízí obrovské vzdálenosti a dramatické rozdíly mezi jednotlivými oblastmi. Almaty leží pod zasněženými vrcholy Ťan-šanu, zatímco futuristická Astana stojí uprostřed nekonečné stepi.

V okolí Almaty se během několika dnů dají spojit kaňon Čaryn, horská jezera Kolsaj a zatopený les jezera Kaindy. Zároveň je zde stále silně přítomná sovětská minulost, od architektury až po příběhy spojené s kosmonautikou, jadernými testy nebo průmyslovým rozvojem Střední Asie.
Právě zde je dobrá logistika zásadní. Vzdálenosti se počítají ve stovkách až tisících kilometrů a program sestavený pouze podle mapy může vypadat dobře na papíře, ale fungovat podstatně hůře v realitě.

Nejen postsovětský prostor: Pákistán, Alžírsko a další země

Podobný princip Excursia uplatňuje také mimo země bývalého Sovětského svazu. Zaměřuje se především na destinace, kde je pro kvalitní cestu důležitá znalost místních poměrů a kde má stále smysl mluvit o skutečném poznávání.

V Pákistánu jsou magnetem Karakoram, údolí Hunza a legendární Karakoram Highway vedoucí mezi některými z nejvyšších hor planety. Země však není jen cílem horolezců. Lahore nabízí monumentální mughalskou architekturu a sever Pákistánu patří k nejpůsobivějším horským oblastem Asie.

Úplně jiným světem je Alžírsko. Na severu najdeme středomořský Alžír a mimořádně zachovalá římská města, zatímco směrem na jih začíná Sahara. Oázy, skalní masivy a prehistorické rytiny připomínají, že největší africká země je mnohem rozmanitější, než napovídá její pověst pouštního státu.

U méně obvyklých zemí rozhodují zkušenosti na místě

Cestování po Kavkaze, Orientu, Střední Asii nebo severní Africe už dávno nemusí být expedicí pro dobrodruhy, přesto tyto země stále vyžadují více přípravy než klasická dovolená v Evropě. Je potřeba sledovat vstupní a vízové podmínky, způsob dopravy mezi regiony, možnosti plateb, místní zvyklosti i aktuální situaci.

A právě tady se ukazuje rozdíl mezi pouhým „zájezdem do Gruzie“ a cestou připravenou někým, kdo region skutečně zná a pohybuje se v něm pravidelně a dlouhodobě.
Excursia se profiluje jako specialista na Kavkaz, země bývalého Sovětského svazu, Střední Asii, Orient a další méně obvyklé destinace. Programy staví na vlastních cestovatelských zkušenostech, dlouhodobých pobytech, osobních kontaktech a spolupráci s lidmi přímo v jednotlivých zemích.

Cílem proto není pouze odvézt klienta k hlavním památkám. Smyslem je ukázat mu souvislosti a místa, kvůli kterým stojí za to cestovat právě sem.

Ázerbájdžán: Náhledové foto se svolením společnosti Excursia