První učitelka ve vesmíru svůj let nepřežila, teprve poté začala NASA napravovat své chyby

První učitelka ve vesmíru svůj let nepřežila, teprve poté začala NASA napravovat své chyby. Před pětatřiceti lety se událo jedno z největších neštěstí v dějinách kosmonautiky.

Krátce po startu raketoplánu Challanger se sedmičlennou posádkou selhalo těsnění u jedné z pomocných raket, která zavinila explozi přídavné palivové nádrže.

Nezemřeli hned, jak se dříve tvrdilo

Exploze roztrhla kabinu raketoplánu a usmrtila část posádky. Ti, kteří výbuch přežili, zemřeli asi o tři minuty později při dopadu torza kabiny na mořskou hladinu. Mezi oběťmi byli:

• První civilistka ve vesmíru, učitelka Christa McAuliffeová
• Druhý Afroameričan ve vesmíru Ronald McNair
• Druhá žena, kterou NASA vyslala do vesmíru Judith Resniková
• První americký astronaut asijského původu Ellison Onizuka

Šok pro NASA

Havárie raketoplánu byla pro Američany i pro NASA obrovskou ranou, kterou nedlouho po jejich úspěchu v závodu o přistání na Měsíci nikdo nečekal. Překvapená NASA narychlo zrušila několik naplánovaný misí a trvalo dva roky, než Američané lety do vesmíru opět obnovili. V mezičase se inženýři a vědci z NASA ponořili do práce s daty z osudového letu.

Foto: Pixabay

Bezpečnější kosmonautika

Na základě mnoha studií a simulací provedla NASA řadu konstrukčních změn, jejichž cílem bylo zajistit bezpečnější lety do vesmíru. Inovace se týkaly zejména způsobu, jakým byly na raketoplánech uchyceny pomocné rakety. Podrobněji se inženýři zaměřili také na mechanismus odhazování nepotřebných raket a prázdných palivových nádrží.

Nejenom pro NASA to byl šok

Na základě nehody raketoplánu Challenger nakonec NASA provedla více než 200 testů nových technologií, které mimo jiné zahrnovaly 86 úspěšných startů vesmírných plavidel bez lidské posádkz a 40 vydařených statických testů různých odpalovacích zařízení. Informace, které přinesla havárie Challengeru, tak dost možná pomohly zachránit životy či zdraví dalších astronautů. Přední představitelé NASA jsou si jisti, že se z této nehody dokázala americká vesmírná agentura ponaučit.

Zdroje:
https://www.nasa.gov/centers/kennedy/shuttleoperations/history/columbia.html
https://www.space.com/18086-space-shuttle-challenger.html
https://history.nasa.gov/sts51l.html
https://www.britannica.com/event/Challenger-disaster
https://www.nytimes.com/1986/01/29/us/shuttle-explodes-73-seconds-after-launch-7-aboard-killed.html

Náhledové foto: Pixabay