Nově objevený dinosaurus s pancířem a ostny vážil dvě tuny

Měl hmotnost jako dnešní nákladní auto a dosahoval délky zhruba čtyř metrů. Před asi 165 miliony obýval pobřežní nížiny současného Maroka. Jenže tím se Spicomellus od davu dobře známých tehdejších obyvatel nijak zvlášť nelišil. Přesto ho vědci označují za zřejmě nejextrémnějšího tvora střední jury.

Objev z dalekého kontinentu

Fosilie nového druhu byly nalezeny v severní Africe. Právě tato oblast není s takovými nálezy tolik spojována jako Amerika nebo Asie. Zbytky kostí prozradily, že jde o jednoho z ankylosaurů. Což jsou skupiny býložravých dinosaurů známých svou těžkou výzbrojí.

Jak vypadal

Zrekonstruovaná podoba ukazuje, že měl nejen klasické kostěné destičky v kůži. Byl vybavený výrůstky připomínající ostny, které vyrůstaly přímo z pancíře. Taková kombinace je zcela unikátní a sloužila k ochraně proti predátorům.

K čemu sloužila ochrana?

Paleontologové se shodují, že ankylosauři využívali obrannou výbavu především proti masožravým teropodům. Ti zde byli na vrcholu potravního řetězce! Aby měli šanci se bránit a přežít, museli být Spicomellusové dobře obrněni. Podobné strategie lze pozorovat i v dnešní době u dikobrazů nebo pásovců. A podle všeho pravěký tvor zapadá do dlouhé evoluční linie těchto tvorečků.

Proč je odhalení tak důležité?

Můžeme si díky němu ucelit rozšiřování dinosaurů, jež jsou větší, než se myslelo. Navíc přítomnost tehdejších predátorů na odlehlém kontinentu ukazuje, jak se dokázali přizpůsobit různým prostředím! Fosilie také ukazují, že i uvnitř jedné skupiny mohlo docházet k velkým rozdílům ve vzhledu.

Okno do minulosti

Tento fakt nám připomíná, že planeta byla vždy domovem neuvěřitelné rozmanitosti života. Dinosaurus s pancířem a ostny navíc ukazuje, že příroda dokáže vytvářet tvary a kombinace, které by leckdo považoval spíše za výplod fantazie. A zároveň připomíná, že každé nové odkrytí historie může změnit naše chápání evoluce i dávné přírody.

Zdroje info: zoom.iprima.cz, denik.cz

Náhledové foto: Pixabay