Peklo v Chowchille: Jak tři bohatí spratci pohřbili školní autobus plný dětí a hlavní mozek z basy odešel jako milionář

Peklo v Chowchille: Jak tři bohatí spratci pohřbili školní autobus plný dětí a hlavní mozek z basy odešel jako milionář. Představte si letní odpoledne, kdy se vaše děti vracejí ze školy. Těší se na prázdniny, mávají z okna autobusu, jenže domů už nedorazí. V červenci roku 1976 se v kalifornském městečku Chowchilla odehrál jeden z nejbizarnějších a nejděsivějších únosů v dějinách kriminalistiky.

Tři maskovaní muži tam přepadli školní autobus, unesli šestadvacet dětí i s řidičem a zaživa je pohřbili hluboko pod zem do starého stěhovacího návěsu. Tento zločin otřásl celou Amerikou. Ještě větší šok ale přišel o desítky let později, když se ukázalo, že hlavní organizátor toho všeho prožil ve vězení naprosto luxusní život a díky rodinnému dědictví z něj nakonec vyšel jako multimilionář s čistým štítem.

Past na venkovské silnici a cesta do hrobu

Všechno to začalo 15. července 1976. Šestadvacet dětí ve věku od pěti do čtrnácti let mělo za sebou parádní den v letní škole. Byly dokonce tak nadšené, že sepsaly petici za prodloužení výuky. Když je řidič Edward Ray vezl domů, zablokovala jim cestu bílá dodávka, která vypadala, že má poruchu. Ray zastavil, aby pomohl, jenže v tu ránu z auta vyskočili tři chlapi s puškami a kuklami na hlavách. Ozbrojenci autobus okamžitě zkonfiskovali, s dětmi ujeli několik kilometrů do úkrytu a tam je nahnali do dvou zatemněných dodávek bez oken.

Následovala úmorná, jedenáctihodinová cesta bez kapky vody do lomu v Livermore, který byl od Chowchilly vzdálený zhruba 160 kilometrů. V tomhle lomu měli únosci připravenou doslova podzemní hrobku. Vzali starou korbu stěhovacího vozu, vykopali obří jámu, auto do ní spustili a zasypali ho metry těžké hlíny. Děti musely po žebříku slézt dolů do téhle temné, klaustrofobické díry. Únosci žebřík vytáhli, otvor shora zavalili těžkými ocelovými pláty, zatížili obřími náklaďákovými bateriemi a zasypali zbytkem hlíny. Uvnitř nechali jen pár matrací, trochu vody a provizorní záchod z vyříznutých plastových barelů.

Foto: Pixabay

Hrdina zpoza volantu a útěk z hlubin země

Únosci sice do podzemního bunkru zavedli provizorní ventilaci pomocí dvou plastových trubek, jenže udělali fatální chybu a nezkontrolovali baterie, které větráky poháněly. V podzemí začalo během chvíle docházet kyslík, teplota letěla nahoru k nesnesitelným čtyřiceti stupňům a vyděšené děti začaly propadat hysterii a omdlévat.

V tu chvíli vzal situaci do rukou pětapadesátiletý řidič Edward Ray spolu s nejstarším, čtrnáctiletým klukem Michaelem Marshallem. Uvědomili si, že pokud nezačnou jednat, v podzemním hrobě se všichni udusí. Naházeli matrace na sebe, vyšplhali ke stropu a Marshall začal dřevěným kůlem zběsile bušit do ocelového poklopu nad jejich hlavami. I když jim zvenčí na hlavy padala hlína a poklop držela obrovská váha ocelových plátů a baterií,Marshallovi se po hodinách nelidské dřiny podařilo vytvořit malou škvíru. Společně pak vyhrabali dostatek zeminy, aby se po dlouhých šestadvaceti hodinách v podzemním pekle mohly všechny děti jedna po druhé protáhnout ven na svobodu.

TIP: Jen málokteré české město se může pochlubit tak zachovalými hradbami jako Nymburk. Středověká atmosféra tu na vás dýchne na každém kroku a láká k výletu do historie.

Když chamtivost narazí na přetíženou linku

Vyšetřování nabralo raketové tempo. Řidič Ray si totiž pamatoval část poznávací značky dodávek. Policie brzy zjistila, že lom patří bohatému kalifornskému byznysmenovi a že strůjcem celého únosu je jeho čtyřiadvacetiletý syn Frederick Newhall Woods spolu se dvěma kamarády, bratry Richardem a Jamesem Schoenfeldovými. Tito tři mladíci z prominentních a nechutně bohatých rodin prostě jen nechtěli čekat na dědictví a toužili po rychlých prachách. Chtěli po státu žádat výkupné ve výši pěti milionů dolarů. Jenže jejich plán pohořel na naprosté banalitě: když se pokoušeli zavolat na policii, linky byly kompletně zablokované vyděšenými hovory rodičů a novinářů, takže požadavek na výkupné nestihli ani nadiktovat.

Všichni tři sice původně dostali doživotí bez možnosti propuštění, jenže americká justice pak ukázala svou odvrácenou tvář. Právníci z bohatých rodin začali podávat jedno odvolání za druhým, až jim soudy trest změnily na doživotí s možností podmínky. Bratři Schoenfeldové se dostali na svobodu v letech 2011 a 2015.

Vězeňský byznys a milionové dědictví

Nejbizarnější příběh ale napsal hlavní mozek únosu Frederick Woods. Tenhle chlapík si z pobytu za mřížemi udělal luxusní byznys centrum. Protože měl přístup k rodinným penězům, dokázal z cely úspěšně řídit jednadvacet různých firem, nakupoval nemovitosti a investoval na burze. Ve vězení se stihl třikrát oženit a koupil si dokonce luxusní sídlo nedaleko věznice, kam za ním jezdily návštěvy. Když v roce 2022 po šestačtyřiceti letech z vězení definitivně odešel jako svobodný člověk, čekalo na něj venku rodinné svěřenské fondy v hodnotě zhruba sto milionů dolarů. Zatímco jeho oběti dodnes trpí těžkými psychickými traumaty, úzkostmi a klaustrofobií, doživotně potrestaný únosce si dnes užívá pohádkového bohatství na svobodě.

FAQ – Nejčastější otázky týkající se únosu autobusu v Chowchille

Co se stalo při únosu autobusu v Chowchille?
V roce 1976 unesli tři muži školní autobus s 26 dětmi a řidičem, které následně zavřeli do podzemního úkrytu zasypaného hlínou.

Jak se dětem podařilo uniknout?
Řidič autobusu a starší děti společně prorazili cestu ven a po hodinách uvěznění se jim podařilo dostat na povrch.

Jaký trest únosci dostali?
Pachatelé byli odsouzeni na doživotí, ale po desetiletích byli postupně podmínečně propuštěni.

Zdroj: https://rf-hobby.cz/clanek/26-zaziva-pohrbenych-deti/, https://medium.seznam.cz/clanek/petra-pavlickova-26-zaziva-pohrbenych-deti-unos-skolniho-autobusu-v-chowchille-vesel-do-historie-kriminalistiky-89372?

Náhledové foto: Pixabay